Robert Langdon e' un professore la cui passione e' la simbologia religiosa, il Polygen, gli scacchi e la pallanuoto.

Durante una lezione riguardante la simbologia fallica nelle opere di Raffaello Robert riceve un piccione viaggiatore da parte di Frank Windows, presidente del museo di Istambul: Frank Macintosh, curatore dell'universita' di Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch, e' stato trovato barbaramente ucciso.
Il corpo e' stato posizionato maniera tale da ricordare "Il Porco" di Bernini.
Sophie Honda, sensuale scienziata, accompagna il professor Langdon nell'indagine sulla morte di Frank Macintosh.

In quel preciso istante sotto San Pietro il cardinale Lampreda, di fronte al collegio cardinalizio, descrive la sua incertezza per la scomparsa de "Il Ratto" di Enrico Zeffiro dalla chiesa di Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch.
Colpito per la spaventosa scoperta, il professor Langdon si reca a Parigi per scoprire i messaggi segreti nascosti dietro "La Pieta'" di Alvise Spano', che secondo Robert Langdon faceva parte degli Illuminati.

Esaminando con precisione "Il Rigurgito del serraglio" di Splinter, Sophie Honda nota che la testa del leone indica ad est: la setta del Priorato di Sion aveva lasciato indizi sul fatto che San Giuseppe era un ingegnere informatico. Che disgusto!.

Intanto l'uomo che ha ucciso Frank Macintosh, un odioso albino, conferisce con il suo mandante, un losco figuro noto come Ade.
Grazie all'ultimo indizio trovato il nostro eroe si fionda alla abbazia di San Siro dove lo attende l'orrido albino. Dopo una atroce lotta Robert Langdon fa fuori l'orrendo albino, che si lascia sfuggire una verita': Ade, il suo mandante, e' in realta' il cardinale camerlengo Lampreda.

Messo alle strette, non vedendo piu' alcuna possibilita', il cardinale camerlengo Lampreda si suicida. Il mondo e' nuovamente salvo e anche la Chiesa che pero' deve meditare sui suoi errori. Robert e Sophie Honda si baciano teneramente.